Kort overzicht van de geschiedenis van de NH Kerk te Berkenwoude

KERK

De kerk wordt reeds genoemd in de 14e eeuw. Gelderse troepen, die Berkenwoude in brand hebben gestoken, zijn waarschijnlijk verantwoordelijk voor beschadigingen aan het gebouw.

Het huidige kerkgebouw bestaat sinds 1512 en is een rechthoekige zaalkerk. De kerk heeft, zoals vele andere kerken, een westtoren. Aan de hand van gevonden fundamenten is vastgesteld dat de oorspronkelijke kerk een recht gesloten koor heeft gekend.

De kapkonstruktie van de kerk bestaat voor het overgrote deel uit hout, afkomstig uit het begin van de 16e eeuw, terwijl sporen van de brand geheel ontbreken. Het is de oudste kapkonstruktie van de Krimpenerwaard, daterend van net na 1512. Ze bestaat uit eiken sporenparen met haanhouten vanaf de traveeën, met als kenmerkende eigenschap het ontbreken van een nokgording.

Ten tijde van de reformatie (ongeveer in 1570) ging het gebouw vanuit katholieke handen over naar de protestanten. In Berkenwoude werd in 1573 een predikant aangesteld, de eerste in de Krimpenerwaard.

De kerktoren dateert van 1720 of eerder. De thans aanwezige klokken hierin dragen het jaartal 1755.

In 1732 wordt aan de Staten van Holland door de kerkmeesters bericht dat door blikseminslag de toren in brand is geraakt. Hierbij wordt tevens gewezen op de noodzaak van een nieuwe luidklok. Rond 1850 wordt de technische staat van de kerk beoordeeld en er wordt van gesteld: "Deze was tot zo verre vervallen, dat er zonder gevaar de Godsdienst niet in geoefend konden worden". Een eerste restauratie wordt dan uitgevoerd in 1853, waarbij het schip vernieuwd wordt. Bij deze kerk wordt dan hergebruikt een deel van het onderste muurwerk en de kap. Het direct in het zicht zijnde gedeelte van de zuidgevel wordt met een steen beklampt. Aan de noordgevel wordt de oude steen hergebruikt.

De toren werd gerestaureerd vóór de Tweede Wereldoorlog. In de daarop volgende jaren wordt de toestand van de kerk er niet beter op, als gevolg van het feit dat die restauratie niet goed werd uitgevoerd.

Het is daarom dat een tweede restauratie nodig wordt gevonden. Tussen 1972 en 1974 wordt deze uitgevoerd. De verzakte funderingen worden onderheid en voorzien van nieuwe funderingsbalken van gewapend beton. Scheef gezakt en gescheurd metselwerk wordt hersteld, evenals de verrotte kapdelen. Recentelijk werd het pleisterwerk aan de binnenzijde vernieuwd en werden de natuurstenen vloertegels, eerder in zand gelegd, nu herlegd op een nieuw aangebrachte ondervloer.

De kerk met haar consistorie en de pastorie is eigendom van de Nederlands Hervormde kerkgemeente terwijl de toren eigendom is van de burgerlijke gemeente Bergambacht. Het is thans een rijksmonument.

PREEKSTOEL

De preekstoel dateert uit 1686. De initialen van de schenker alsmede (en hierin is deze preekstoel uniek) de maker staan op de preekstoel vermeld. De preekstoel heeft voor toen moderne versieringen met festoenen. Het houtsnijwerk bevat motieven van een eekhoorn, een haan en twee maal een duif. In de twee voorste festoenen zijn ook wapenschilden-initialen aangebracht: "I.A.B. K.M.R." (Jacob Adryaensz. Backer zijnde een kerkmeester) en "W.D.K. K.M.R." (Willem Dirckz. Kock zijnde kerkmeester) . De boog aan het voorste toogpaneel heeft een rechthoekige cartouche met draperieën en de initialen A.V.S. (Adryaen van Steversloot). Het zeshoekig klankbord is versierd met kleine rechthoekige schildjes met festoenen. Op het voorste schildje staat "MR.M van t hof (kostervoorzanger, schoolmeester en doodgraver)". De trap is nog origineel, het deurtje is voorzien van een fraai koperen handvat. De in het ruggeschot aangebrachte initialen " J.B. jecit 1686" zijn die van de maker en het jaartal van vervaardiging.

DOOPHEK

Het doophek heeft een onderstel van paneelwerk en gedraaide spijlen. Waarschijnlijk werd het gelijktijdig gemaakt met de preekstoel in 1686. Oorspronkelijk bevonden zich hier binnen de twee kerkeraadsbanken die nu tegen de wanden aan staan. De overige onderdelen, zoals de opengewerkte opzetstukken, dateren uit latere tijd.

ORGEL

Het orgel is gebouwd in 1896 en is thans ook een rijksmonument. Het is gebouwd door Lambertus van Dam van de orgelmakerij met de firmanaam L. van Dam en zonen. Dit is de kleinzoon van de oprichter van dit bedrijf. Het orgel is klein en eenvoudig, maar wordt heden ten dagen door organisten met bewondering bespeeld.

De dispositie:

Klavier:
Prestant 8 Vt
Bourdon 16 Vt
Violon 8 Vt
Holpijp 8 Vt
Octaaf 4 Vt
Cornet 3 St.
Roerfluit 8 Vt
Octaaf 2 Vt
Quint 2 2/5 Vt

Pedaal: Subbas 16 voet (voor het pedaal)

Koppeling manuaal - pedaal

Tremblant

Windlozer

CANTORIJ

Sinds Pinksteren 1997 is er een cantorij actief in de Hervormde Gemeente van Berkenwoude. De cantorij is een kerkkoortje, bestaande uit enthousiaste gemeenteleden en een dito cantor (dirigent). Een aantal leden had bij de oprichting van de cantorij al jarenlange koorervaring in onder andere de gemengde zangvereniging Vriendschap te Berkenwoude. Anderen hadden nog nooit in een koor gezongen, maar pikten de draad snel op.

De eerste dienst waaraan de cantorij haar medewerking verleende, was de dienst op Eerste Pinksterdag 1997. Men besloot door te gaan en van een klein groepje groeide de cantorij uit tot een gezellig, hecht en open koor van 12 mensen. Het doel is en blijft het ondersteunen van de gemeentezang en het voorgaan in nieuwe liederen. Uiteindelijk is de cantorij daarvoor bedoeld.

Het Liedboek voor de Kerken en de bundels "Zingend Geloven" vormen de grootste bron van muziek. Maar ook uit andere bundels zoals Zingende Gezegend van Ds. A.F. Troost, Gezangen voor Liturgie en het Oud-Katholiek Gezangboek worden regelmatig liederen en acclamaties gezongen. De laatste bundel leverde een "Anglican Chant" (in het Nederlands overigens) en een stukje Gregoriaans (ook vertaald) op. Uit Carols for Choirs vertaalde en berijmde de cantor het lied "See amid the winter's snow" uit het Engels in het Nederlands. Zo kunnen jong en oud genieten van de melodieën èn de inhoud van een schat aan liederen uit alle windstreken.

De cantorij repeteert hoofdzakelijk op donderdagavond tussen 20:00 en 21:30 in de consistorie van de Kerk. Geïnteresseerden met of zonder ervaring kunnen uiteraard altijd een repetitie bezoeken en er aan deelnemen. Voor meer informatie: Erik van der Does de Bye (06-10285936).